Aechmea mexicana

Descripción
Planta de hábito epífito. Las hojas miden de 57 a 140 centímetros de largo y so de tipo coriáceo. Tiene vainas que miden de 7 a 15.5 centímetros de largo, son de color canela marrón, lepidotas (llenas de escamas), enteras y serradas distalmente. Las láminas miden de 5.5 a 10 centímetros de largo, son liguladas, lepidotas, serradas y agudas. El escapo mide de 30 a 52.5 centímetros de largo y es de tipo erecto. Las brácteas son más largas que los entrenudos, son foliáceas, serradas (por lo menos las inferiores), de color crema y las mismas se descomponen rápidamente después de la antesis. La inflorescencia mide de 55 a 85 centímetros de largo y puede ser, uni, bi o tripinnada, de tipo flocosa. Las brácteas primarias son enteras, las espigas patentes, flocosas, multifloras y polísticas. Las brácteas florales miden de 0.2 a 0.5 centímetros de largo, son de color blanco-crema, de tipo filiformes y más cortas que los entrenudos. Posee flores pediceladas y los pedicelos son delgados. Los sépalos miden de 4.5 a 7 milímetros de largo, de tipo coriáceo, mucronados, de flocosos a glabros. Los pétalos son de color rojizo a lila. Se distingue de su especie hermana, Aechmea lueddemanniana por sus sépalos e inflorescencias más largas, espigas inferiores conspicuamente ramificadas y planta mucho más pequeña. Sin embargo, puede ser difícil distinguirlas.  Aechmea es un género de bromelias descrito por Hipólito Ruiz y José Pavón en octubre de 1794, como resultado directo de la Expedición Botánica al Virreinato de Perú y Chile, misma que duró un año, de 1777 a 1778 y producto de la cual se obtuvieron 1900 descripciones de especies nuevas para la ciencia y 658 dibujos. Algunos individuos de la especie florecen en junio de cada año y de diciembre a marzo.

Distribución
La especie se distribuye desde México hasta Ecuador y en el rango vertical se le localiza desde los 300 metros sobre el nivel del mar hasta los 1700 metros de altitud.

Autor ficha
Héctor Castañeda