Pitcairnia heterophylla

Descripción
Planta de hábito epífito (crece sobre los árboles) y rupícola (crece encima de rocas). Sus espinas fuertes las protege de los herbívoros. Comunmente encontrada en paredones y cerca de la base de los árboles. Es polinizada por colibríes.  Forma masas grandes (macoyas) en árboles, paredones y rocas. Se distingue por sus dos formas distintas de hojas: las externas, que tienen espinas serradas en sus bordes, con 4.5 centímetros de largo, presentes todo el año y las hojas internas, que miden 60 centímetros de largo, tienen laminas 1.5 cm de ancho, son de color verde, de forma linear, largamente acuminadas, tienen los bordes setosos (peludos) y están presentes durante la época lluviosa. El escapo floral mide menos de 2 centímetros de largo, las flores son conspicuas, erectas, sésiles, juntas( capitadas), con pétalos rojos de 2.5 hasta 3.7 centímetros de largo, los que están presentes durante la época seca, que comprende de noviembre a febrero de cada año. Producen cápsulas de 2 centímetros de largo y liberan las semillas entre noviembre y enero de cada año.

Distribución
Esta especie se encuentra distribuida en el Continente desde Chiapas, México hasta Venezuela y Perú, así como en las Antillas.  En Guatemala se le encuentra en todos los departamentos de la República, desde los 100 metros hasta por lo menos los 2700 metros de altitud.

Autor ficha
Michael W. Dix