Atta cephalotes

Descripción
Hormiga relativamente grande. La reina es de color café oscuro, 2 cm de largo, los soldados son de color café y de 1.5cm de largo o más. La especie se distingue por sus hábitos de cortar hojas y usarlas para cultivar un hongo para su alimento. Los individuos de esta especie forman colonias subterráneas enormes, los que incluyen millones de obreras, extendiéndose hasta 200 metros cuadrados o más. La sociedad está conformada por una reina y varias castas de trabajadoras desde soldados, con mandíbulas fuertes, hasta obreras muy pequeñas encargadas de cuidar el hongo.  Se reconoce por sus caminos desde el nido hasta fuentes de alimento, con los obreros cargando hojas. Sus vuelos de cortejo y apareamiento ocurren en la madrugada después de las primeras lluvias fuertes, cuando el suelo esta húmedo. Después del vuelo nupcial, la reina pierde sus alas y excava una cavidad en donde coloca sus huevos y un pedazo de hongo que cargó adentro de su boca, desde la colonia original. Los primeros obreros nacen a las 6 semanas del apareamiento. Representa una de las plagas más dañinas en las áreas tropicales de América.  Habita en bosques tropicales húmedos a bosques tropicales secos.

Distribución
Desde Texas, Estados Unidos hasta Perú, en el pacífico sudamericano y se localiza desde el nivel del mar hasta los 1900 metros de altitud.