Simarouba glauca

Descripción
Árbol de hasta 15 m de alto. Hojas compuestas. Las hojuelas, de 10 a 20, son coriáceas, verdes por el haz, blanquecinas por el envés, y tienen de 5 a 10 cm de largo. Los frutos son drupas ovaladas, verduzcas o amarillentas, y se tornan de color rojo a marrón cuando envejecen. Florece en marzo o abril.

Distribución
De Florida a Panamá. En Guatemala se encuentra en todos los departamentos, por lo regular hasta los 1000 msnm. Es particularmente abundante en áreas secas del valle del Motagua.

Propagación
Esta especie crece bajo el sol intenso o con poca sombra, en suelos bien drenados. Se propaga por semilla, la cual germina y crece rápidamente. Las plántulas no necesitan mucho cuidado y se trasplantan con facilidad.

Usos
Los frutos son comestibles, pero de baja calidad. La corteza y las flores son fuentes de taninos, y se utilizan en curtiembres. El árbol se usa también con fines ornamentales y su madera se aprovecha en carpintería.

Familia Descrip. importancia
La familia Simaroubaceae se integra de alrededor de 130 especies. Se distribuyen principalmente en las áreas tropicales de América y del este de África.  Esta familia se distingue porque sus árboles o arbustos tienen la corteza amarga. Sus hojas son alternas y están compuestas por varios folíolos. Sus inflorescencias, axilares o terminales, están dispuestas en panículas o racimos, y a veces se muestran solitarias. Las flores, de simetría radial, tienen estambres con apéndices. Los frutos son drupas con una semilla.

Importancia Económica
Entre los géneros de importancia económica a nivel local están las Simarouba (S. amara y S. glauca). Se trata de árboles de crecimiento rápido, por lo cual su madera puede empezar a utilizarse pronto. Los frutos de Simarouba glauca son comestibles y se aprovechan en el sur de México para hacer aceite. En Guatemala existen los géneros Alvaradoa, Picramnia, Quassia, Simarouba y Suriana.